7/28/2011

金魚の旅　雨編

　これまでのきんぎょ騒動は・・・
でお送りしています。


 イギリスは島国だからして、他国へいくということは、「海外」へ行くということだ。

だから交通手段は、飛行機が主。
電車で行くなら、ロンドンからユーロスター列車に乗ることになるし、
車で行きたい場合は、フェリーかユーロトンネル列車を選ぶことになる。

最後の耳慣れない「ユーロトンネル列車」というのは、貨物列車のことだ。サイトリンク
貨物として自動車を載せた列車が、ドーバー（正確には、フォークストンFolkestone）から地下海底トンネルをくぐって対岸のフランス（カレー Calais）に着くもの。
Photo  Bougour La France


ユーロトンネル列車　
 Photo This just happened Newspaper


ロンドン市内パディントンやビクトリア駅から、海底を通ってパリまで行く客車の「ユーロスター(site)」と混同しがちだが、そちらでは自動車は運んでくれない。ユーロスターでも金魚は手荷物として運べますが。

あたしたちは車で移動するときは、ユーロトンネル列車か、フェリーを使ってヨーロッパ大陸に上陸することにしていた。その日は、ユーロトンネルで（フェリーよりかなり高いんだけどね）。

ロンドン郊外の渋滞の酷いクイーン・エリザベス２世橋をようやく渡りきったところで、時刻は午後６時を示していた。

ここからドーバーまでの所要時間は50分。
予約をした7時半発のユーロトンネル列車の最終チェックインは７時だからギリギリだ。

猫を連れている時には、そこで「猫のパスポートコントロール」があるけれど、金魚に出国審査はない。
とはいえ、もちろん、人間には出国審査がある。できれば早めに着いていたい。

出・入国審査（ドライブスルー式）Airlines.net

ルートの最後、ドーバーまで一直線の道に入ってから、雨が降り出した。

空は一気に暗くなり、土砂降りかと思うような雨がフロントガラスに叩き付けた。

何のことはない、普通程度の雨なのだが、時速80マイル（＝128km/h。制限速度は75マイル＝120kmですよw）では、しとしと降りも大雨に感じられるだけのことだ。

ワイパーを最速にしても視界は悪い。さっきまでのよいお天気はどこへやら、ヘッドライトをつけても100m先すら見えない。

しかも、この道は路面を照らす街灯がまったくない。

ヘッドライトがセンターラインの反射板を点々と光らせるのが唯一の光源、あとは前をゆく車にぴったりくっついて、行き先を示してもらうしかない。

真っ暗な道に突然カーブが現れる。あたしはハンドルを握り直す。カーナビの画面がやけに明るく感じられる。

時間は、もう、列車に乗車できるかできないかの瀬戸際まで来ていた。
しかしこの雨と暗闇では、下手するとスリップしかねないので、慎重に運転する。

アレックスはまだ隣でうとうとしている。
たまに目を覚ますと、「何時？」と聞く。
でなければ、「スピードが早すぎる」だの、「運転が荒い」だの、「車線変更が多い」だの、気に障る文句ばかりいう。

一体ぜんたい、なぜ、どうして男は助手席に座るととかく女の運転にケチをつけたがるのだろう？
これは長きにわたり、解明されていない謎のひとつだ・・・。
そんなことを考えてあたしは不機嫌に沈黙する。
チェックインゲートphoto Site IGOUGO

フォークストンまで「あと30マイル」「20マイル」「10マイル」・・・

乗車の最終チェックイン時刻、7時にわずか４分前、6時56分に、あたしたちはユーロトンネル列車の駅に到着した。






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7/26/2011

金魚の旅　イギリス編

　これまでのきんぎょ騒動は・・・
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 前回のお話「金魚の旅立ち」

金魚兄弟６匹は、その夜、クーラーボックスの箱ごとホテルの部屋に連れてこられ、ビニール袋のあけぐちから新鮮な空気をもらって、一晩を過ごした。
（注：金魚の引越しの詳細にご興味のある方は、こちらへ)

イングリッシュブレックファースト　英国風　朝食 - 写真素材
(c) ロタ＠ロンドン｜写真素材 PIXTA


雨上がりの秋の庭を眺めながら、ジャムトースト、スクランブルエッグ、焼トマトとソーセージというイギリス風の朝食をした。（アレックスはいつでもどこでも甘いパンとフルーツとコーヒー）
エスプレッソマシーンからコーヒーを４杯もらってそれを水筒に流し込んだ。道中飲みながら行くのだ。

手荷物を車に運び込み、金魚を後部座席足下の定位置に座らせた後、アレックスは車にエンジンをかけた。

北イングランドからロンドンまでの道は、天気もよく順調だった。
Photo www.123RF
青い空ではなかったが、薄日の射す天気だった。
雨ばかりのイギリス北部にしては上出来のほうだ。


イギリスの田舎には、どこまでも牧草地帯が広がる。高い山のないイングランドは、平坦な土地なのだ。

秋枯れの牧場にはまだ羊や牛が草を食んでいる。

高速のサービスエリアには、チェーン展開のファーストフード店とコーヒーショップ。どこの町にいると考えてもそう変わらなそうな、同じ顔ぶれの街並が車窓を通り過ぎていく。

photo www.thecourier.co.uk
ロンドンでは友人とランチをする約束があった。

ロンドンには11時に着き、あたしとアレックスはウエンブリー（サッカー）スタジアム近くのホテルの駐車場に車を入れ、金魚を車内に残して地下鉄に乗り、ロンドン市内についた。
サッカーの聖地ウェンブリースタジアム　写真　イギリス留学生日記　より 


平日のロンドンは、観光客の多い地域と、スーツ姿の人々が行き交うエリアがわかれている。

わかりやすいというので、いつもピカデリーサーカスで待ち合わせをするあたしたち。有名な観光スポットだ。
ロンドンのピカデリーサーカス - 写真素材

ピカデリーサーカス(c) 空｜写真素材 PIXTA


ピカデリーサーカスの地下鉄駅の入り口には、何百人もが絶え間なく吸い込まれていき、そして同じくらいがはきだされてくる。観光客とおぼしき人々ばかりだ。

ロンドンでは、英語と同じくらい外国語が話されている。時期外れのせいか日本人は少ないが、どこかにいるとすぐ耳に入る。母国語の常だ。
イタリア人は四方八方にいて、誰もが大声で話している。そして誰もが何かに不満を持っている。

友人との２年ぶりの再会、ランチののち、あたしとアレックスはまた街を歩く。

雪だるま クリスマス 店舗 - 写真素材

(c) カツ｜写真素材 PIXTA
街は10月だというのにクリスマスの色の光がいっぱいだ。

８月が過ぎるともうクリスマス商戦にはいるのが、イギリスの特徴かもしれない。


４時になったところで、地下鉄に乗り、帰途につく。車内の金魚たちは、箱の暗闇の中でじっとあたしたちを待っていた。











これからが、旅のメインだ。車を走らせドーバー海峡までゆき、そこからカーフェリーに乗り、フランスまで辿り着くのが今日の目的。
明日は、フランスを縦断してアルプスをぬけ、イタリアに入って家に帰り着くという長丁場なのだ。

運転は、ここからドーバーまで、あたしがする。15分も走らないうちに、アレックスは助手席で眠っていた。
車は、ロンドン郊外エリザベス２世橋の手前で、５時の帰宅ラッシュに巻き込まれていた。
（つづく）
photo by science photo library


















これから数回は金魚情報というよりも、「イギリスーイタリア　ドライブの旅」という感じになります。外の見られない気の毒な金魚の代わりに、片道1500kmの旅をする気分になってくださいね！


（金魚情報）自動車で移動していない間　(例えば夜間）に、金魚の水にエアーのぶくぶくを入れた方がいいかペットショップで相談しました。
回答「３日くらいなら、夜、袋をあけておくだけで大丈夫だ」そうです。袋は開けても、保温は忘れずに！
 夜は、兄弟金魚たちは６匹かたまって水のなかにじっとしていましたよ。


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7/20/2011

金魚の旅立ち　

　これまでのきんぎょ騒動は・・・
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2010年10月末。

あたしとアレックスは、イタリアーイギリス片道1500km、二日がかりの自動車の旅をして、かつて住んでいたイギリスの田舎町に辿り着いた。

友人エルメアくんに預かってもらっていた金魚を引き取るためだ。

もちろん金魚だけのためにそんな旅をするなんて、有給と時間がもったいないため、
ロンドンに立ち寄る、友人たちに会う、など他にもいくつかプランがある。

自動車での移動だけでほぼ４日を費やし、中休み1日を挟んで合計5日の旅だった。

金魚すくい[2546962] - イラスト素材
イメージ的にはこういうかんじでお引越し。（絵より水は少なめ空気は多め！）

(c) mama-panda｜イラスト素材 PIXTA

金魚は、この１年で８匹が６匹になっていた。

金魚を飼っていなければご存知ないかもしれないけれど、これは、非常な好成績。
エルメアくんがどんなに親身になって世話をしてくれていたか、これでわかってしまう。金魚たちはエルメアくんに預かってもらえて、本当にラッキーだった。


はてさて、肝心の金魚のお引越し。水槽に入った魚を、どうやって無事に長距離運ぶのか。

参考にと、友人、お騒がせジェーンに聞いてみた。
というのは、かれこれ６年前にイギリスからイタリアに引越したジェーンも、金魚をつれて帰ったことがあるのだ。

聞けば、その時は「水槽に金魚が入ったまま、サランラップでフタをして」運んだらしい。

あたし「水・・・漏れたりしなかった？」
ジェーン「びしょびしょになったよ！？」
あたし「金魚、飛び出したりしなかった？」
ジェーン「飛び出はしなかったけど、着いたら２匹死んでた。ヴィンチェンツォには内緒ね♥」
金魚 緑色 ピグミーチェーンサジタリア [1643486] - 写真素材
ジェーンはこのまま運んだ・・・(c) pepa｜ストックフォト PIXTA


当てにならない・・・。
ジェーンはやっぱりジェーンだった。
彼女は、スパゲッティでエビの背わたを取るような人なのだ。
（エピソード「Sushiはいかが？」）

この箱もいただいた♫
そういうわけで、
あたしはインターネットでのリサーチをおこない、イタリアのペットショップでも情報収集をしてきてあった。

必要な品物はそろっている。（詳細は後日！）


金魚たちは、あたしがイタリアのペットショップでウインクをひとつして、ちゃっかり無料で譲ってもらった魚用の専用ビニール袋に、水槽の水とともに入れられた。


そして、それがクーラーボックスの内部でズルズル動かないようにし、その箱が車の後部座席にしっかり据え付けられた。

あとは水槽とその他のものをキッチリ梱包すればOKだ。
さあ、金魚たち、出発だよ！


お別れに、あたしたちはたくさんのハグをエルメアくんとかわして、
金魚はついにイギリスの田舎町をあとにした。

「今度はスペインで会おう！金魚とはスカイプしようね！」

その日は遅くなったので、金魚共々ホテルへ戻り、翌日の朝に出発となった。
イギリスの10月の夜空は澄んでいた。もう秋というより冬の冷気があたしのブーツのつま先まで降りてきていた。



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7/18/2011

金魚を迎えに、ちょいとそこまで

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エピローグ、プロローグ Latest
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あたしとアレックスがイタリアに移って、かれこれ１年たった2010年秋。

金魚がイギリスからイタリアに引越してくる時がきた。

金魚の預かり主、エルメアくんに時々金魚の近況を聞きながら、いつのまにか１年も経っていた。

赤かった金魚が、白い砂のせいで、白くなった！
この１年、金魚がちょっと減り、

「・・・ごめんね、金魚、また１匹だめだったんだよ。ほら、弱いヤツがいたでしょう。本当にごめんね」
いいんだよ、エルメアくん。いつもありがとう。

またある日は、SKYPEで金魚を画面越しに見ることもあった。

「金魚たち、ボクの足音に反応して、寄ってくるんだよ。

夜さ、水槽の電気をつけて金魚を見ていると、すごく和むんだよね。
ありがとう、金魚貸してくれて」


このままエルメアくんにあげてしまおうかと思うほど、よくかわいがってもらっていた。


イタリアへ来てからの１年間、金魚を車で引き取りに行こうと２度計画を立てたのだけど、エルメアくんの都合がつかず、実現しなかった。

ところが、当のエルメアくん、イギリスを去って、スペインのマドリッドに帰ることになってしまった。

「ねえ、金魚、ほしかったら、あげるよ？」
「いいんだ、これはピッコラの金魚でしょ。よかったら、イタリアに連れて行ってやってよ。」

じゃあ、今度こそ本当に金魚を引き取りにいかなければ！

そんなわけで、あたしとアレックスは、金魚を引き取りに、自動車でイタリアを出発してイギリスまで往復3000kmの旅に出た。



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10月末、イタリアーフランス国境のアルプスの山には雪が舞いはじめる季節だった。

つづく＞＞

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