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8/11/2011

金魚の旅　フランス編

　これまでのきんぎょ騒動は・・・
でお送りしています。


フランスの食事はおいしい。安ホテルの朝食まで、おいしい。
Photo by Lesley Winograd
あたしたちの定宿、ペットも泊まれる某ホテル（＊）の朝食のクレープは絶品だ。
オレンジの花の香りのする蜂蜜をとろりとかけて食べる。
オレンジジュースはその場でオレンジをまるごと絞って作る。

「ああ、コーヒーが美味しい」と思ったとき、あたしたちはイギリスの地にいないことを実感するのはご愛嬌。

テーブルを見渡すと、宿泊客の大半はイギリス人だ。皆、フランスに「ちょっと」旅行に来ている。南イングランドからはそのくらいの気軽な距離なのだ。


腹ごしらえをして、荷物をまとめると、すぐ出発だ。 朝８時半。
カーナビが出した、イタリアのアレックスの実家に到着する予定時刻は、午後7時。休憩やお昼を考えると、それより２時間ほど余計にかかる計算だ。13時間以上の旅になる。

アレックスが走り出す。CDはまだかけない。窓をあけて、ちょっと空気を入れる。

Photo by Lara Connolly
フランスの高速道路の制限速度は、お天気によって違う。晴れの日は130km、雨の日は110km。 周りはたいてい135kmほどで走行している。

あたしたちは、ノルマンディー地方を南下してパリ方面に向かう道をゆくが、もちろんパリ市内には入らない。

Photo by
Roger Coenders
一度、あたしが運転していたとき、カーナビに従ってインターチェンジに入ったはずが、まちがって高速を降りてしまい、降りたところがパリ市街地だったことがある。
photo by
khyacinthus

赤信号で止まると、何とか寺院や美術館まで徒歩数分、カフェやブラッセリーや、地図を手にした観光客の波のど真ん中にいた。

右折しようにも左に入ろうにも、両側から好き勝手に割込んでくる車の列に翻弄され身動きがとれない。 クラクションを前後左右から鳴らされて完全にパニックになった。



アレックスに運転を交代してもらって、ようようパリを抜け出したとき、後ろの窓から茶色のエッフェル塔が見えていた・・・。


風車。「お化けみたいでこわい」アレックス
photo by
Ian

フランスの高速道路はヨーロッパでも飛び抜けて優秀だ。

きちんと舗装され整備が行き届き、運転していて気持ちがいい。 幅の広い２車線道路は、はるか彼方までつづく小麦畑や、牧草地帯、風力発電の風車の間を縫って走る。

どこまでもただひたすらに走る。








この牛のミルクを絞るとカマンベールチーズがきっとできるだろう、と思わせる、まさにカマンベール色の（そしてうっすらと白い毛まで生えた）牛がのんびり歩く。

じつは雌牛にも角がある　Photo by
peterk
パリの近くはもうワインの産地だ。シャンパーニュ地方、ブルゴーニュ地方という看板を横目で見ながら、時速130kmで車は走る。

CDをかけて一緒に口ずさむ。飽きるとラジオをつけてみる。もちろんフランス語だ、何を言っているやらわからない。でも歌は聴いていて心地よい。

ガソリンを入れるために、ガソリンスタンドに入る。料金はガソリンスタンド内のレジで払う。最初はドキドキするが、フランス語で数字と挨拶が言えれば問題ない。


時計を見ればそろそろお昼だ。あたしたちは、つぎの休憩地でお昼を食べることにして、車をもう少し走らせる。

（＊）カレー Calaisのユーロトンネル近くでペット宿泊可なのはIBIS Hotelです。安いし綺麗だしおすすめw　

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時刻: 16:43 ラベル: 9 コメント

7/31/2011

金魚の旅　海を渡る編　

　これまでのきんぎょ騒動は・・・
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ドーバーの白い崖　Photo BBC news
イギリスとフランスの国境にあるドーバー海峡は、白い石灰石の絶壁が岸辺にそそり立つ厳めしい外見の土地である。ここの人たちは気が荒いというので国内でも有名で、それもそのはず、常に風が吹き荒れ天気も悪い、なんとも暗澹たる気分にさせられる地域なのだ。



ちなみに対岸のフランス領カレーも、白い絶壁がないだけで風と空の色　(と人）はドーバーと同じである（笑）。

あたしたちの出国審査が済んだのは７時10分過ぎ、おまけでチェックインさせてもらったようだ。

プラットフォームを走る　photo sitelink

自動車は駅のプラットフォームを走ってその列車の内部に貨物として直接入り込む。

すると列車が対岸のフランスまで送り届けてくれる。

所要時間は35分、フランスとは１時間時差があるため、午後7時半に出発すると、到着するのは１時間35分後の午後８時５分、となる。

うちの車が列車に入り込むと、真後ろで列車の扉が閉まった。

列車の中では、自動車のエンジンを切り、束の間の休息をとる。あたしたちは、車外に出て、足を伸ばす。

金魚は水の中でおとなしくしていた。

金魚も車酔いをするという話だが、酔ったところであたしにわかるわけがない。

列車の中 Photo Sue&Paul's Web Page
これから金魚は海を渡ることになるのだが、そんな重大性は金魚どもにわかるはずもない。

「金魚なんかのために往復したの？」と驚く友人の顔がちらりとよぎった。


数分のち、列車が静かに発車した。アナウンスは英・仏２カ国語。

数キロ地上を走った後、列車はちょうど地下鉄が地下に潜るときのようにして、ドーバー海峡の海底に沈んで行く。

鼓膜がポン、と反応する。

Photo Hot News Aroud The World
列車には何もない。トイレしかない。

歩いたり、カフェで休憩したいなら、フェリーの方がずっといい。

しかし、あたしたちは今日は一刻も早くフランスに着きたいのだ。明日も長距離ドライブが待っている。

列車の小さな窓の外には、トンネル内側部にプレート状につけられたライトの断続的な光が閃く。
30分はすぐに過ぎ、列車がカレーに到着する。


前の車から順々に列車からプラットフォームに出てゆき、無人の入国審査ゲートを抜けると、車は右側通行に変わる。

標識でも「右側を通行」と書いてある。

緊張しそうになるが、逆方向の車線とは中央分離帯で仕切られているので、実はさほど実感はない。追越し車線が逆になる程度だ。

高速をおりて最初に右・左折するときに、左車線にうっかり入らなければ、大丈夫。前に車がいれば、ついていくだけなので心配することはない。

すぐに近場のホテルにチェックインする。このホテルはペットも泊まれるので、猫づれのとき以来定宿にしている。
カレー市　Photo hotels n hotels calais

チェックインがすむと、また車を出して、カレーの市街地にある小さなブラッセリー（これもすでにおなじみの店だ）に入る。


スライスして食べるサラミ　photo stockfood
フルボトルの赤ワインと水とパンに続いて、10cmほどの長さのサラミとナイフがまな板に載って運ばれてくる。


サラミをスライスして皮を剥き、フランス産のワインを飲むと「ああ、ようやくフランスまで来たんだ」という実感がわくのも、毎回のことだ。

あたしたちは、イギリス本島を完全に後にして、大陸に入ったのだ。

ホテルのベッドに入ると、ワインも手伝ったのか、長時間のドライブで神経が逆立っていたにもかかわらず、夢もみない眠りが襲ってきた。




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時刻: 1:14 ラベル: 10 コメント

7/28/2011

金魚の旅　雨編

　これまでのきんぎょ騒動は・・・
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 イギリスは島国だからして、他国へいくということは、「海外」へ行くということだ。

だから交通手段は、飛行機が主。
電車で行くなら、ロンドンからユーロスター列車に乗ることになるし、
車で行きたい場合は、フェリーかユーロトンネル列車を選ぶことになる。

最後の耳慣れない「ユーロトンネル列車」というのは、貨物列車のことだ。サイトリンク
貨物として自動車を載せた列車が、ドーバー（正確には、フォークストンFolkestone）から地下海底トンネルをくぐって対岸のフランス（カレー Calais）に着くもの。
Photo  Bougour La France


ユーロトンネル列車　
 Photo This just happened Newspaper


ロンドン市内パディントンやビクトリア駅から、海底を通ってパリまで行く客車の「ユーロスター(site)」と混同しがちだが、そちらでは自動車は運んでくれない。ユーロスターでも金魚は手荷物として運べますが。

あたしたちは車で移動するときは、ユーロトンネル列車か、フェリーを使ってヨーロッパ大陸に上陸することにしていた。その日は、ユーロトンネルで（フェリーよりかなり高いんだけどね）。

ロンドン郊外の渋滞の酷いクイーン・エリザベス２世橋をようやく渡りきったところで、時刻は午後６時を示していた。

ここからドーバーまでの所要時間は50分。
予約をした7時半発のユーロトンネル列車の最終チェックインは７時だからギリギリだ。

猫を連れている時には、そこで「猫のパスポートコントロール」があるけれど、金魚に出国審査はない。
とはいえ、もちろん、人間には出国審査がある。できれば早めに着いていたい。

出・入国審査（ドライブスルー式）Airlines.net

ルートの最後、ドーバーまで一直線の道に入ってから、雨が降り出した。

空は一気に暗くなり、土砂降りかと思うような雨がフロントガラスに叩き付けた。

何のことはない、普通程度の雨なのだが、時速80マイル（＝128km/h。制限速度は75マイル＝120kmですよw）では、しとしと降りも大雨に感じられるだけのことだ。

ワイパーを最速にしても視界は悪い。さっきまでのよいお天気はどこへやら、ヘッドライトをつけても100m先すら見えない。

しかも、この道は路面を照らす街灯がまったくない。

ヘッドライトがセンターラインの反射板を点々と光らせるのが唯一の光源、あとは前をゆく車にぴったりくっついて、行き先を示してもらうしかない。

真っ暗な道に突然カーブが現れる。あたしはハンドルを握り直す。カーナビの画面がやけに明るく感じられる。

時間は、もう、列車に乗車できるかできないかの瀬戸際まで来ていた。
しかしこの雨と暗闇では、下手するとスリップしかねないので、慎重に運転する。

アレックスはまだ隣でうとうとしている。
たまに目を覚ますと、「何時？」と聞く。
でなければ、「スピードが早すぎる」だの、「運転が荒い」だの、「車線変更が多い」だの、気に障る文句ばかりいう。

一体ぜんたい、なぜ、どうして男は助手席に座るととかく女の運転にケチをつけたがるのだろう？
これは長きにわたり、解明されていない謎のひとつだ・・・。
そんなことを考えてあたしは不機嫌に沈黙する。
チェックインゲートphoto Site IGOUGO

フォークストンまで「あと30マイル」「20マイル」「10マイル」・・・

乗車の最終チェックイン時刻、7時にわずか４分前、6時56分に、あたしたちはユーロトンネル列車の駅に到着した。






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時刻: 17:54 ラベル: 10 コメント

7/26/2011

金魚の旅　イギリス編

　これまでのきんぎょ騒動は・・・
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 前回のお話「金魚の旅立ち」

金魚兄弟６匹は、その夜、クーラーボックスの箱ごとホテルの部屋に連れてこられ、ビニール袋のあけぐちから新鮮な空気をもらって、一晩を過ごした。
（注：金魚の引越しの詳細にご興味のある方は、こちらへ)

イングリッシュブレックファースト　英国風　朝食 - 写真素材
(c) ロタ＠ロンドン｜写真素材 PIXTA


雨上がりの秋の庭を眺めながら、ジャムトースト、スクランブルエッグ、焼トマトとソーセージというイギリス風の朝食をした。（アレックスはいつでもどこでも甘いパンとフルーツとコーヒー）
エスプレッソマシーンからコーヒーを４杯もらってそれを水筒に流し込んだ。道中飲みながら行くのだ。

手荷物を車に運び込み、金魚を後部座席足下の定位置に座らせた後、アレックスは車にエンジンをかけた。

北イングランドからロンドンまでの道は、天気もよく順調だった。
Photo www.123RF
青い空ではなかったが、薄日の射す天気だった。
雨ばかりのイギリス北部にしては上出来のほうだ。


イギリスの田舎には、どこまでも牧草地帯が広がる。高い山のないイングランドは、平坦な土地なのだ。

秋枯れの牧場にはまだ羊や牛が草を食んでいる。

高速のサービスエリアには、チェーン展開のファーストフード店とコーヒーショップ。どこの町にいると考えてもそう変わらなそうな、同じ顔ぶれの街並が車窓を通り過ぎていく。

photo www.thecourier.co.uk
ロンドンでは友人とランチをする約束があった。

ロンドンには11時に着き、あたしとアレックスはウエンブリー（サッカー）スタジアム近くのホテルの駐車場に車を入れ、金魚を車内に残して地下鉄に乗り、ロンドン市内についた。
サッカーの聖地ウェンブリースタジアム　写真　イギリス留学生日記　より 


平日のロンドンは、観光客の多い地域と、スーツ姿の人々が行き交うエリアがわかれている。

わかりやすいというので、いつもピカデリーサーカスで待ち合わせをするあたしたち。有名な観光スポットだ。
ロンドンのピカデリーサーカス - 写真素材

ピカデリーサーカス(c) 空｜写真素材 PIXTA


ピカデリーサーカスの地下鉄駅の入り口には、何百人もが絶え間なく吸い込まれていき、そして同じくらいがはきだされてくる。観光客とおぼしき人々ばかりだ。

ロンドンでは、英語と同じくらい外国語が話されている。時期外れのせいか日本人は少ないが、どこかにいるとすぐ耳に入る。母国語の常だ。
イタリア人は四方八方にいて、誰もが大声で話している。そして誰もが何かに不満を持っている。

友人との２年ぶりの再会、ランチののち、あたしとアレックスはまた街を歩く。

雪だるま クリスマス 店舗 - 写真素材

(c) カツ｜写真素材 PIXTA
街は10月だというのにクリスマスの色の光がいっぱいだ。

８月が過ぎるともうクリスマス商戦にはいるのが、イギリスの特徴かもしれない。


４時になったところで、地下鉄に乗り、帰途につく。車内の金魚たちは、箱の暗闇の中でじっとあたしたちを待っていた。











これからが、旅のメインだ。車を走らせドーバー海峡までゆき、そこからカーフェリーに乗り、フランスまで辿り着くのが今日の目的。
明日は、フランスを縦断してアルプスをぬけ、イタリアに入って家に帰り着くという長丁場なのだ。

運転は、ここからドーバーまで、あたしがする。15分も走らないうちに、アレックスは助手席で眠っていた。
車は、ロンドン郊外エリザベス２世橋の手前で、５時の帰宅ラッシュに巻き込まれていた。
（つづく）
photo by science photo library


















これから数回は金魚情報というよりも、「イギリスーイタリア　ドライブの旅」という感じになります。外の見られない気の毒な金魚の代わりに、片道1500kmの旅をする気分になってくださいね！


（金魚情報）自動車で移動していない間　(例えば夜間）に、金魚の水にエアーのぶくぶくを入れた方がいいかペットショップで相談しました。
回答「３日くらいなら、夜、袋をあけておくだけで大丈夫だ」そうです。袋は開けても、保温は忘れずに！
 夜は、兄弟金魚たちは６匹かたまって水のなかにじっとしていましたよ。


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時刻: 17:55 ラベル: 10 コメント

7/20/2011

金魚の旅立ち　

　これまでのきんぎょ騒動は・・・
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2010年10月末。

あたしとアレックスは、イタリアーイギリス片道1500km、二日がかりの自動車の旅をして、かつて住んでいたイギリスの田舎町に辿り着いた。

友人エルメアくんに預かってもらっていた金魚を引き取るためだ。

もちろん金魚だけのためにそんな旅をするなんて、有給と時間がもったいないため、
ロンドンに立ち寄る、友人たちに会う、など他にもいくつかプランがある。

自動車での移動だけでほぼ４日を費やし、中休み1日を挟んで合計5日の旅だった。

金魚すくい[2546962] - イラスト素材
イメージ的にはこういうかんじでお引越し。（絵より水は少なめ空気は多め！）

(c) mama-panda｜イラスト素材 PIXTA

金魚は、この１年で８匹が６匹になっていた。

金魚を飼っていなければご存知ないかもしれないけれど、これは、非常な好成績。
エルメアくんがどんなに親身になって世話をしてくれていたか、これでわかってしまう。金魚たちはエルメアくんに預かってもらえて、本当にラッキーだった。


はてさて、肝心の金魚のお引越し。水槽に入った魚を、どうやって無事に長距離運ぶのか。

参考にと、友人、お騒がせジェーンに聞いてみた。
というのは、かれこれ６年前にイギリスからイタリアに引越したジェーンも、金魚をつれて帰ったことがあるのだ。

聞けば、その時は「水槽に金魚が入ったまま、サランラップでフタをして」運んだらしい。

あたし「水・・・漏れたりしなかった？」
ジェーン「びしょびしょになったよ！？」
あたし「金魚、飛び出したりしなかった？」
ジェーン「飛び出はしなかったけど、着いたら２匹死んでた。ヴィンチェンツォには内緒ね♥」
金魚 緑色 ピグミーチェーンサジタリア [1643486] - 写真素材
ジェーンはこのまま運んだ・・・(c) pepa｜ストックフォト PIXTA


当てにならない・・・。
ジェーンはやっぱりジェーンだった。
彼女は、スパゲッティでエビの背わたを取るような人なのだ。
（エピソード「Sushiはいかが？」）

この箱もいただいた♫
そういうわけで、
あたしはインターネットでのリサーチをおこない、イタリアのペットショップでも情報収集をしてきてあった。

必要な品物はそろっている。（詳細は後日！）


金魚たちは、あたしがイタリアのペットショップでウインクをひとつして、ちゃっかり無料で譲ってもらった魚用の専用ビニール袋に、水槽の水とともに入れられた。


そして、それがクーラーボックスの内部でズルズル動かないようにし、その箱が車の後部座席にしっかり据え付けられた。

あとは水槽とその他のものをキッチリ梱包すればOKだ。
さあ、金魚たち、出発だよ！


お別れに、あたしたちはたくさんのハグをエルメアくんとかわして、
金魚はついにイギリスの田舎町をあとにした。

「今度はスペインで会おう！金魚とはスカイプしようね！」

その日は遅くなったので、金魚共々ホテルへ戻り、翌日の朝に出発となった。
イギリスの10月の夜空は澄んでいた。もう秋というより冬の冷気があたしのブーツのつま先まで降りてきていた。



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7/18/2011

金魚を迎えに、ちょいとそこまで

　これまでのきんぎょ騒動は・・・
エピローグ、プロローグ Latest
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あたしとアレックスがイタリアに移って、かれこれ１年たった2010年秋。

金魚がイギリスからイタリアに引越してくる時がきた。

金魚の預かり主、エルメアくんに時々金魚の近況を聞きながら、いつのまにか１年も経っていた。

赤かった金魚が、白い砂のせいで、白くなった！
この１年、金魚がちょっと減り、

「・・・ごめんね、金魚、また１匹だめだったんだよ。ほら、弱いヤツがいたでしょう。本当にごめんね」
いいんだよ、エルメアくん。いつもありがとう。

またある日は、SKYPEで金魚を画面越しに見ることもあった。

「金魚たち、ボクの足音に反応して、寄ってくるんだよ。

夜さ、水槽の電気をつけて金魚を見ていると、すごく和むんだよね。
ありがとう、金魚貸してくれて」


このままエルメアくんにあげてしまおうかと思うほど、よくかわいがってもらっていた。


イタリアへ来てからの１年間、金魚を車で引き取りに行こうと２度計画を立てたのだけど、エルメアくんの都合がつかず、実現しなかった。

ところが、当のエルメアくん、イギリスを去って、スペインのマドリッドに帰ることになってしまった。

「ねえ、金魚、ほしかったら、あげるよ？」
「いいんだ、これはピッコラの金魚でしょ。よかったら、イタリアに連れて行ってやってよ。」

じゃあ、今度こそ本当に金魚を引き取りにいかなければ！

そんなわけで、あたしとアレックスは、金魚を引き取りに、自動車でイタリアを出発してイギリスまで往復3000kmの旅に出た。



View Larger Map

10月末、イタリアーフランス国境のアルプスの山には雪が舞いはじめる季節だった。

つづく＞＞

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時刻: 19:33 ラベル: 8 コメント

5/09/2011

エピローグ、プロローグ

　
　これまでのきんぎょ騒動は・・・
 でお送りしています。





2009年7月。

イギリスを引越してイタリアにゆくという海外引越しの最終段階、最後の一週間にに入って以来毎日、
段ボール箱をガムテープでとめては積み上げ、
箱に入って邪魔をしたがる猫を蹴散らし、
毎晩、食事に呼ばれて午前に帰宅し、
毎朝、かれた喉と筋肉痛とともに目覚める日々が続いていた。

羊たち。毛刈りの直後。


こんな混乱したイギリス生活も、最終日が翌日へと迫り、
イタリアナンバーをつけた引越しトラックがやってきた。

ただし、

東ヨーロッパの母国語しか話せないトラックドライバーと、
英語もイタリア語も話すドライバーの奥さんが、うちの玄関のドアを容赦なくたたいたのは、朝６時半のことだった。

繰り返しますが、朝、６時半のことだった。

たまたまトイレに起きたアレックスが窓の外を見たら、イタリアナンバー「I」をつけたトラックがアイドリングしているのを見つけ、ガウンをはおって玄関まで見に行ったのだ。

「トラックが来てる・・・・！」あたしはアレックスの悲鳴をベッドで聞いた。
ノックがあったのは、その３０秒後だった。

普通なら、ひとは、朝６時半に、他人の家を訪問しない。

ましてや、昨日あるはずだった、トラック到着時間確認の電話連絡もまったくないまま、引越しトラックが、荷物の積み込みを強要したりしない。

しかし、この人たちには、一般論は通用しなかった。
「すぐ折り返して出発したいんで、ヨロシク！」というのが挨拶だった。

あたしがほんわかと包まって寝ていた前日のアレックスの会社の送別パーティーのなごりも、筋肉痛も、ベッドの端で丸まっている猫も、シーツごとけとばして、いきなり荷物の積み込みがはじまった。

乾燥途中のバスタオルや、お箸やコップをとりあえず箱に押し込んでテープでとめた。なにがなんだか、もうわからない。

荷物が完成していなかったので、暇をもてあまして、タバコを吸いにいったドライバーを見て、怒りがふつふつとこみあげてきた。

早朝、私が通常住んでいる宇宙の法則では、人がまだ寝ている時間帯に、ドアをノックする、この非常識さ・・・・！

「何時だと思ってんだ。出直してこい」と罵るのをこらえた仏頂面のあたしをなだめつつ、
トラックドライバーとにこやかに世間話をし、
最後には、ご親切に食後酒のボトルをプレゼントしたアレックスは、こういう。

「ドライバーのご機嫌を損ねると、荷物を粉砕しておいて、知らん顔するかもしれないでしょ。クレームつけるのは、荷物がイタリアに着いてから。我慢我慢。」

常識がまったく通用しないイタリア生活が、ご丁寧に玄関先までやってきた。

近所の八百屋さん。ある夏の日。



・・・「金魚の世話の仕方」という直筆のメモと金魚についての本を一冊携えて、車で15分の友人エルメアくんの家に金魚を連れて行ったのは、その日の晩のことでした。

８匹生き残った金魚の子供たち、みんな元気でね！ちゃんと引き取りに帰ってくるからね！


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4/22/2011

引越しと金魚

金魚のおかあさんの異変に気がついたのは、ちょうどアレックスに急な｢イタリア帰還命令」が出た時のことでした。



これまでの「きんぎょ騒動」は、こちらのリストからご覧頂けます。 


木の水槽に泳ぐ親子金魚。子金魚が赤くなりました！


イギリス滞在２年が経過、そろそろ駐在期間も残り少なくなってきた、
と思っていた矢先に出た辞令。

「来月末日を以てイギリス駐在を終了し、８月１日からのイタリア勤務を命ずる」。

急に「来月」っていわれても・・・隣町に引越すわけでも、単身赴任ですらないのに、そんなの無理です！
という厳しい命令を常に出してくるアレックスの会社。
以前にも何度もこういうことがあったので、あたしたちはすっかり慣れてしまっています。（慣れざるを得なかった。悲。）
辞令の時点ですでに、残り２ヶ月を数日切っていました。

さあ、引越しとなると・・・
貸家の翌月末での解約。電気水道電話の解約手続き。引越しの荷造りと、不要品の処分。

考えることが山ほどあって、金魚の世話が手薄になっていたのでした。
ぷぷっ。この子は一部だけまだ黒くて、おちょぼ口w

ある日、金魚にエサをあげに外に出たら、金魚のおかあさんが水面で絶えずパクパクと口を開けていることに気がついたのです。
「水面にきた虫でも食べているのかな？」と、数日前も思っていたんだけど、なんだかその日はおかあさん金魚が痩せて見える。

「・・・しまった」痩せるということは、病気なのです。

0.5％の塩水を作り、治療用水槽におかあさん金魚を移し、上から横から観察してみて、またびっくり！
赤いはずのエラが白っぽい！

水質悪化に伴い、水中の雑菌が増えることで発症する「エラ病」にかかってしまっていたのです。これにかかると、呼吸が困難になるんです、だから水面でパクパクしていたんだ・・・。

金魚のおかあさんは、塩水の中でもさほど元気にはならず、底の方でグッタリしてしまっていました。

さて、この引越しに伴い、あたしたちが考えなければならなかったのは、金魚の行く先でした。つまり、イタリアに連れて帰るか、イギリスで誰かに譲るか。

あたしの本音はといえば、せっかく卵から育てた金魚たち、連れて行きたい気持ちが勝っていたのですが、引越し業者が動物は運べない、と連絡してきました。
イギリスからイタリアまで、1500km運転して帰るうちの車は、金魚がいなくても荷物でいっぱいなことは予想がつきました。

そのうえ、車内の隙間には、猫のモリーナを乗せなければならない。ここでさらに金魚を連れて帰るのは、困難が伴う。
もし、一時的にでも預かってくれる友人がいたら助かるなあ。そしたら、後日金魚を引き取りに帰ってくるのに。
こっちは睡蓮鉢。と子金魚たち

と、はかない希望を持っていたら、なんと、友人が一人「預かってあげるよ」と名乗り出てくれました。彼の名はエルメアくん。
パナマ出身、スペイン国籍も持っている、あたしたちの数少ない友人のひとり。

「いいよ〜。金魚なら出張中も大丈夫でしょ」
大丈夫だよ〜。一週間くらい食べなくても平気なんだ。
「一人で暮らしてるより、金魚でもいると楽しいから」
長年の彼女と別れちゃって、まだハートが癒えていないのです。

エルメアくんのお父様って、パナマの大臣だったのかな？すごい名家の王子様なのに気取らない人柄。

「ボクが預かったら、金魚が増えたいっていうだけ、増やしちゃうけど、大丈夫？」
・・・ううむ。それは・・。

「冗談冗談。心配しないでいいよ。いつでも取りに帰っといで。うちに泊まっていいからね。あと金魚の世話の仕方、詳しく教えて。」
うん、教えるね。今度また夕飯に行こうよ。

「インド料理の新しいお店があるんだ。ナンがおいしくてさ。そこにしよう」
ありがとう、エルメアくん。

そんなわけで、金魚たちの里親も決まり、引越しの日をめがけて、毎日がそれこそ飛ぶように過ぎて行ったのです。

おかあさん金魚が死んでしまったのは、それから僅か数日後のことでした。
おかあさん金魚の最後の写真



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こちらの↓↓ラベル↓↓「きんぎょ騒動」からも、今までの金魚のお話に飛べます。

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4/06/2011

青い卵と泳ぐ鳥

きんぎょ騒動　番外編

　
　これまでのきんぎょ騒動は・・・

　金魚続報　｜金魚の成長　｜金魚とタニシの小宇宙　｜金魚親子の涙の対面｜
別居してます ｜星になった金魚


　でお送りしています。すべて実話です。事実は小説より・・・？



春先に買ったイチゴの鉢植えに、花がつきました。（といってもご存知のようにこれは過去のお話）

イチゴっていうのは、ストロベリー（Straw-berry)という名のとおり、
花がついてからは　Straw（藁）を根元に敷いてやって、イチゴの実(berry)が地面にふれないようにするそうです。

そうでないときは、
こういったイチゴ専用のポットに植えて、実が垂れ下がる形にもっていく。
赤い実が揺れる様子を見ているだけで、
甘酸っぱ〜い気持ちになってきます（・・・そしてヨダレも出る）。


と、ある日いつものようにイチゴ参りをしていたら、

ポトリ、と音が真後ろでしました。
右端のがイチゴポット。


振り向くと、それは青い卵の殻でした。

空色のそれはそれは綺麗な、お菓子かなにかかと思うくらいのパステルカラーの卵の殻。

水色のたまご

「こっこれは！シャッターチャンス！」と思い

人差し指と親指でもって、
そう〜っと殻を拾い、
パンジーの隣に持ってきたのですが・・・

なんと、殻が、まだ温かかった！



生まれたばかりの小鳥の卵だったんです。
それを親鳥が巣から落としたところだったんですね。

あたしはもう、えも言われぬほど、感動しました。

調べてみると、それはムクドリの卵でした。

ムクドリ Photo by Geoff Athey



以来、気をつけて見るようになると、我が家の軒先には、ムクドリの親鳥と、生け垣に巣をつくるブラックバードが忙しく飛来していました。



それからしばらくして・・・




庭先で鳥が大騒ぎしているので、どうしたかと出てみると。

小鳥が金魚のいる睡蓮鉢の水の中に落っこちていました。

まだ震えている
泥の入った睡蓮の鉢の縁に足をかけているんですが、水をはね散らかして、バタバタしているだけ。


鳥って、羽根が水を吸うと飛べないんですよね。

よく見ると、それはムクドリ。しかもこの小鳥、ずいぶん小さくてくちばしの根元も黄色い。


例の青い卵の小鳥が、巣立ちに失敗して、水槽に墜落したようでした。

親鳥がそれを見て騒いでいたんですね。

それで、あたしは急いで、金魚をすくう網でもって、小鳥を救出しました・・・！

まずはとにかく、小鳥を温めてやらないと、と思い、
網の枠に足をかけてひなたぼっこ。
陽のよくあたる生け垣の上に載せてあげることに。

もちろん近所の猫が来ないか、あたしは家の中から監視。

その日は運良く、イギリスにしてはいいお天気で、日向に立っているとお肌がジリジリするくらいの暑さ。

最初は目をつぶって、震えていた小鳥も、お日様に当たって・・・
自分で向きをかえた。羽根を広げています。

だんだん羽根を動かすようになり、羽根も乾いてきて・・・

40分ほどすると、ポトリ、と自ら生け垣から降りて、
まだうまく飛べない羽をバタバタさせて、庭の隅っこに飛んでいきました。

空からは、親鳥が後を追っていきましたよ。
よかったよかった。

気の毒だったのは、思わぬ侵入者を迎えた子金魚たち。
金魚もひなたぼっこをする。（オレンジのがそう）

よっぽど怖かったんでしょう、ちっとも水面にあがってきません。（笑）



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時刻: 17:01 ラベル: , 14 コメント

3/28/2011

星になった金魚

きんぎょ騒動　　　
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2009年の春は、雨が多かった。

来る日も来る日も雨が降り、金魚親子が泳ぐ青い睡蓮鉢と、新しい木桶の水槽が庭でびちゃびちゃと音を立てていた。


金曜の午後だった。

ふと気づくと、近所の飼い猫が、裏庭の窓の近くにいた。いつもは庭を通過していくだけの猫だ。
気になって窓の側まで歩いて行くと、そのネコは走って逃げて行った。
あたしは真っ先に、金魚を心配した。
 
外敵から金魚を守るために、水槽に網をかけようと思いつつ、網が見苦しいと手をつけずにいた負い目があったからだ。
 
サンダルをつっかけて濡れたコンクリートの上に出て、水槽を覗き込んだ。悪い予感は当たっていた。
真っ赤なおとうさん金魚が、大きな引っかき傷を作って、暗い水槽の底に沈んでいた。

ああああ！　声にならない悲鳴がもれた。
金魚の赤いからだの左側に、２本の長い爪痕があった。爪痕はウロコをえぐって、白い肉が見えていた。すくいあげて治療しようにも、バラバラになるのではと恐れるほど深い傷だった。

それでも、おとうさん金魚はまだ生きていた。
正気にかえった私は、同じ水槽にいるはずの子金魚を探した。

おとうさん金魚とオレンジになった子供たち
ぜんぶネコにやられてしまったかと諦めるほど長い時間探しつづけて、やっと子金魚を４匹全部見つけた。底の石と水草の陰に動かずにいる。

となりの水槽では、おかあさん金魚と小金魚が６匹、何も知らずに泳いでいた。

おとうさん金魚は、口を不器用に開けたり閉めたり、エラをバタバタひらいて息をしていた。底にしいてある砂利の上に力なく横たわっているだけだった。


この長雨で、水槽の水位が上がっていたのに気がつかなかった、私のせいだった。
怖いもの知らずの金魚が、雨水の入った水槽の中でネコの手の届くところを泳いでいたのだろう。
ネコの爪の一閃は、手頃な大きさの赤い獲物をしとめたのだ。 
ネコを恨む気にはなれなかった。私が網をかけていればよかったのだから。

助からないとわかっているので、いっそのこと、楽にしてやろうかと思ったりした。でも、手を出せなかった。方法も思いつかなかった。

金魚のおとうさんはまだかすかに呼吸を続けていた。
つぶらな黒い目は、青い睡蓮鉢の水の中、さっきまで泳ぎ回っていた緑の水草の下から、揺れる水面を通して空を静かに見上げていた。
私のことも見えていたかもしれない。
おとうさんおかあさん金魚
止んでいた雨がまた降り出した。 私は傘もささずに立っていた。

うつむいて水槽を覗いている私の髪に、雨はさわさわと落ちていた。頬をつたって、冷たい雨とあたたかい涙が落ちて行った。

金魚は痛みを感じないという。私は心からそれを願った。
 
でもそれなら、生と死にはどんな違いがあるのだろう。死ぬ時に意識がただフェードアウトしていくだけなのだろうか。

大きな金魚業者の水槽に「エサ金のコメット」として生まれた「おとうさん」。
たまたま我が家にやってきて、大型魚のエサになる運命をのがれた。
おかあさん金魚と出会って卵をたくさん孵した。
 
この１年間に、黒かった部分がなぜか赤くなり、白い部分が増えたりして、私を混乱させた。水面に出てきて、私の手からエサをとったりした。
休暇中あずけられた友人宅で、７歳の娘によって「エリック」と命名された。
 
ボウフラを食べ、ミジンコに喜んでジャンプした。
大きくなった我が子と一緒の水槽で泳ぎ、先日はまた、おかあさん金魚に愛をささやいていた。
なのに今日、こうして突然命を終えようとしている。

おとうさん金魚のいない睡蓮鉢

魚は、命のはじまりと終わりを、痛みを感じずにいることができるのだろうか？
今はそれは喜ばしいことだった。代わりに私が、痛みに身をよじって泣いた。

おとうさん金魚は、もう動かなくなっていた。弱いものを攻撃するはずの子金魚たちは、静かに遠くから見守っているだけだった。

金魚が死ぬことを、星になる、というらしい。
おとうさん金魚は星になった。

雨が上がっていて、軒先のハンギングバスケットからポタリ、ポタリ、としずくが落ちていた。
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時刻: 15:20 ラベル: 14 コメント
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